매년 1분기는 중고차 거래가 가장 활발할 때다. 세금 환급이나 성과급 등으로 지갑이 두둑해지는 시기이기 때문이다. 그중에서도 거래량이 유독 눈에 띄는 차종이 있다. 경차다. “1분기가 되면 의외로 경차에 대해 문의하는 사람이 많습니다.” SK엔카 직영 장한평 지점 이상원 실장의 말이다. “새 학기를 맞이해 아이를 통학시키려는 어머니들의 문의가 잦습니다. 하반기 공채가 끝나 취업에 성공한 사회 초년생들도 있고요. 또 많은 수는 아니지만 대학교 입학에 맞춰 중고차로 알아보는 경우도 있습니다. 그들에게 중고 경차는 저렴하고 혜택도 많은 이동수단이죠.”
하지만 경차는 작기 때문에 안전성을 의심하는 사람이 상당수다. 이런 생각을 가진 사람들은 경차의 내구성이 다른 차종에 비해 떨어질 것 같아 구매를 꺼린다. “불과 6, 7년 전만 해도 이와 같은 이유로 중고 경차 거래량은 미미했습니다. 하지만 지금은 다릅니다. 경차를 만드는 기술도 상당히 개선돼 내구성이 더 견고해졌습니다. 엔진 고장도 줄어들었고요. 덕분에 중고 경차에 대한 사람들의 인식이 바뀌고 거래량도 늘었습니다. 참고로 2017년 중고차 거래에서도 경차는 꽤 높은 비중을 차지했습니다.” 
쉐보레 스파크는 안전한 경차로 사람들에게 이미지가 좋다. 중고차 시장에서도 마찬가지다. 편의 장비에 중점을 두는 사람들은 기아 더 뉴 모닝을, 안전과 주행감을 추구하면 쉐보레 스파크를 선택한다(신형인 올 뉴 모닝도 지난해 1월 완전 변경돼 스파크만큼 안전 장비를 잘 갖췄지만 출시한 지 1년이 안 돼 중고차에서 제외했다). KNCAP 충돌시험에서도 1등급을 받은 차답게 기본 모델부터 안전 장비를 잘 갖췄다. 에어백 6개, 자세제어장치뿐 아니라 급제동 경고 시스템과 ISOFIX도 기본으로 포함됐다. 트림이 올라갈수록 안전 장비는 더 늘어난다. 최고 트림인 LTZ는 전방충돌 경고시스템, 경사로 밀림방지 장치, 차선이탈 경고시스템, 사각지대 경고시스템, 뒷좌석 사이드 에어백 등이 들어가 경차급에선 찾기 힘든 안전 장비를 갖췄다.

 

 

일장일단 경쟁 모델보다 안전 장비는 잘 챙겼지만 편의 장비는 상당히 부족하다.

 

모닝에 비해 어때?
경쟁 모델인 기아 더 뉴 모닝보다 달리는 능력이 월등히 뛰어나다고는 말할 수 없지만 쉐보레가 만든 차인 만큼 기본기가 충실하다. 도심 주행부터 고속 주행까지 감각이 한결같다. 시내에서는 부드럽고 고속도로에서는 안정감이 돋보인다. 최고속도로 달리더라도 엔진만 힘겨워할 뿐 섀시 강성은 남아돈다는 느낌이다. 핸들링이 명확하고 운전대로 노면 정보가 고스란히 느껴진다. 하지만 편의 장비는 더 뉴 모닝보다 열세다. 모닝은 준중형급에서 볼 수 있는 편의 장비를 갖췄다. 더 뉴 모닝은 옵션으로 전동 선루프를 선택할 수 있지만 스파크는 아예 선택이 불가능하다. 더 뉴 모닝보다 안전 장비를 잘 갖췄다는 점에 위안을 삼는 게 낫다. 두 차가 추구하는 색깔이 확연히 다르다 보니 더 뉴 모닝은 중장년층이, 스파크는 20, 30대들이 구매하는 비중이 높다.

 

이건 좀 별로야 
실제 오너들은 의외로 연비가 좋지 않다고 불만을 토로했다. 공인 연비가 리터당 14.3킬로미터인데 저배기량 엔진에 CVT까지 물린 것을 감안하면 오너들의 기대에 조금 못 미친 모양이다. 경차라 그런지 공간이 좁다는 의견은 거의 없었다. 리콜 이슈도 있었다. 중앙 컴퓨터의 결함으로 엔진 출력이 실제보다 약하다는 이유로 리콜을 했다. 2016년 5월부터 2017년 1월까지 만들어진 4만4000대가 리콜 대상이다. 또 달리다가 시동이 꺼지는 경우도 있었다. 2017년 10월, 국토교통부는 2015년 7월~2017년 2월 판매된 스파크 대부분 모델에 리콜 명령을 내렸다. 중고차를 구입할 계획이라면 잊지 말고 점검해야 한다. 몇몇 오너들은 도장 불량 문제를 지적하기도 했다.

어떻게 구매해야 할까?
1~2년 된 중고 매물은 최대한 피하는 게 좋다. 중고 경차를 구매하는 가장 큰 이유가 경제적인 부분일 텐데 가격이 저렴하지 않다. 1200만원에 구입해 1년간 사용한 스파크 LT가 1000만원에 거래되고 있다. 
1년 만에 가격이 약 17퍼센트가 떨어졌다. 그래도 신차와의 가격 차이가 불과 200만원이다. 각종 프로모션을 이용하면 가격 차이는 더 줄어든다. 굳이 중고차를 살 필요가 없는 거다. 대신 3년 정도 된 매물을 추천한다. 1200만~1300만원짜리 신차가 3년이 지나면 700만~800만원대 가격을 형성한다. 그리고 옵션을 잘 살펴야 한다. 경차는 옵션에 따라 가격이 천차만별이다. 같은 가격대라고 하더라도 옵션이 다를 수 있다. 자신에게 필요한 옵션들을 미리 정하고 이를 바탕으로 매물을 찾는 게 좋다. 중고 경차는 매물이 많고 거래량도 높다 보니 할인을 기대하기 어렵다. 단돈 10만원만 내려도 금세 팔리니 마음에 드는 매물이 있다면 지체 말고 구매하는 게 좋다. 옵션을 모두 갖춘 매물은 찾기가 어렵다. 

 

 

 

 

 

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