뱅앤올룹슨 하면 먼저 떠오르는 건 디자인이다. 전축이란 걸 오디오의 전부인 줄 알던 시절 처음 본 뱅앤올룹슨은 생김새부터 파격이었다. 아우디도 그랬다. 디자인으로 먼저 사람들의 마음을 홀렸다. 그런데 뱅앤올룹슨의 오디오를 처음 도입한 자동차가 바로 아우디다. 멋진 아우디 S7에 들어간 감각적인 뱅앤올룹슨을 들었다. 메탈리카의 <Master of Puppets>와 이소라의 <눈썹달>, 밥 딜런의 <The Freewheeling’ Bob Dylan>이 1200와트짜리 앰프를 거쳐 15개의 스피커로 뿜어졌다.

<Master of Puppets>는 괴뢰사, 즉 꼭두각시 조종사를 뜻한다. 괴뢰군이나 괴뢰정부의 그 괴뢰가 바로 꼭두각시를 뜻한다. 예전에 북한군을 괴뢰군이라 했던 건 소련의 꼭두각시 군대에 지나지 않는다는 의미고 만주국을 괴뢰정부라 했던 건 일본의 꼭두각시 정부였다는 뜻이다. 뒤에 숨은 누군가에게 조종당하는 정부는 괴뢰정부에 지나지 않는다. 그게 제대로 된 나라는 아니지 않나? 아무튼 이 앨범의 백미는 역시 ‘Master of Puppets’다. 연주도 압권이고 주체적으로 살지 못하는 꼭두각시 인생은 삶을 유린당하는 것일 뿐이란 가사도 시사하는 바가 크다.

S7의 뱅앤올룹슨 오디오는 이 강렬한 스래시 메탈을 매우 선명하게 재생해낸다. 깔끔하고 청명하다. 날것 같은 느낌이 들 만큼. 출력도 뛰어나다. 어떤 상황에서도 모든 음역대를 무리 없이 쏟아낸다. 황량한 기타 연주에서 갑자기 불을 뿜는 사운드로 전환되는 ‘Battery’의 전주나 은근하게 톤을 바꾸는 ‘Orion’의 도입부도 드라마틱하고 생생하게 재현한다. 하지만 너무 깔끔해서 오히려 소리가 약간 겉도는 느낌이다. 분명 사운드가 폭발하고는 있는데 주변에 뭔가 보호막이 둘러진 느낌이다.

그런데 이소라의 <눈썹달>에서 느껴지는 뱅앤올룹슨은 조금 달랐다. 마찬가지로 깔끔한 소리를 명확하게 들려주는데 사운드가 간직한 여운을 자르지 않고 잘 살려냈다. 소리의 맺고 끊어짐을 분명하게 들려줄 것 같았는데 뭔가 인간적인 소리로 들렸다. 1번 트랙 ‘Tears’를 들을 때 그랬다. 하지만 ‘바람이 분다’를 들으니 원인을 알겠다. ‘Tears’에는 애초에 딱딱 끊어지는 연주가 없다. 그런데 ‘바람이 분다’는 달랐다. 피아노 연주도 댐퍼 페달을 거의 쓰지 않았다. 뱅앤올룹슨에선 그게 뚜렷하게 들린다. 각각의 마스터링 볼륨레벨도 알 수 있을 것처럼. 그럼에도 이소라의 목소리는 따뜻하다. 한때 이소라의 ‘바람이 분다~’를 들으면 가슴이 쿵하고 내려앉으며 눈물이 났다. 그 목소리가 내 설움에 손을 내밀어 따뜻하게 어루만져주는 것 같았다. 목소리에서 체온이 느껴졌다.

눈물까지 흐르진 않지만 가슴이 뭉클한 음악이 또 있다. 밥 딜런의 두 번째 앨범 <The Freewheeling’ Bob Dylan>에 수록된 곡 ‘Blowing in The Wind’다. 이번에도 바람에 대한 얘기다. 하지만 이소라의 바람이 날 흔드는 설움과 아픔이라면 밥 딜런의 바람은 순리다. 그는 노래한다. ‘포탄이 금지되려면 얼마나 많은 포탄을 또 날려야 할까? 주변을 외면하는 척하려면 얼마나 많이 고개를 돌려야 할까? 사람들이 우는 소리를 듣기 위해선 얼마나 많은 귀를 가져야 할까? 이미 너무 많은 사람이 죽었다는 걸 알기 위해 얼마나 더 많은 사람이 희생돼야 할까? 친구여, 그 대답은 바람 속에 있어. 바람만이 알고 있다고.’ 밥 딜런이 담담하게 읊조리는 소리는 사실 뱅앤올룹슨으로 듣든 싸구려 스피커로 듣든 울림이 같다. 중요한 건 노랫말이기 때문이다. 올해 노벨 문학상은 괜히 그에게 돌아간 게 아니다.

포크가 저항 음악의 상징인 건 가사가 주는 깊은 울림과 공감 때문이고 누구나 쉽게 부를 수 있는 장르의 단출함 때문이다. 이 평화로운 멜로디에 숨은 날카로운 은유는 모두의 입으로 불리며 커다란 바람이 됐고 거대한 저항이 됐다. 1963년의 이 노래와 젊은이들이 요구했던 건 하나다. 순리를 거스르지 말라는 것. 그리고 지금 우리는 2016년 대한민국에 살고 있다.

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