GENERAL 3RD PLACE JEEP COMPASS
컴패스는 딱히 잘난 구석이 없다. 일상적인 상황에서 부대끼지 않을 만큼의 파워만 내며 객실은 아담하다. 수납공간도 부족한 편이다. 스마트폰을 어디에 두어야 할지 고민스러울 정도다. 셋 중 굽은 길을 스포츠 세단처럼 해치우는 SUV는 없지만 컴패스는 그중에서도 가장 느긋하게 달려야 할 차다. 하지만 그게 어때서. 콤팩트 SUV 소유자 대부분은 차가 가진 성능의 절반도 꺼내 쓰지 않을 만한 사람들이다. 허둥대는 변속기가 문제일지언정 빈약한 출력이 심각한 단점으로 다가올 일은 많지 않다. 반면 차분하게 정리된 진동과 소음, 여유롭지만 출렁임이 적고 자연스러운 움직임 등 실생활에 보탬이 될 장점은 수두룩하다. 높이가 3단계로 조절되는 트렁크처럼 실용적인 기능도 착실히 챙기고 있다(트렁크 바닥을 뒤집으면 지저분한 물건을 넣어두기에도 좋다). 
비포장도로에 올라갔을 때의 자신감은 단연코 최고다. 꼭 지프라서 하는 얘기가 아니다. 컴패스는 온·오프로드 주행성의 균형이 절묘하며, 여전히 콤팩트하다. 콤팩트 SUV의 사전적 의미에 가장 가까운 모델이라고 할 수 있다. 고백하건대 컴패스를 3위에 두는 건 이번 시승에서 가장 어려운 결정이었다. 김형준(자동차 칼럼니스트)

 

국내에 가장 나중에 선보인 모델이다. 그런데 꾸밈새가 좋게 말하면 친근하고, 나쁘게 말하면 시대에 뒤처져 보인다. 최신 유행에 맞게 다듬은 구석도 보이고 장비 배치나 조작성은 좋은 편이지만 실내 재질이나 조립품질은 앞서 선보인 체로키와 거의 비슷하며 수납공간도 빈약하다. 그래도 뒷좌석과 트렁크 공간은 무난한 수준이다.
몰아보면 그런 대중성은 더욱 두드러진다. 사골 같은 존재인 2.4리터 가솔린 엔진은 적당한 크기의 차체를 끌기에 부담이 없고, 어느 차와도 맞지 않았던 9단 자동변속기는 이제야 제 짝을 찾은 듯 자연스럽게 작동한다. 스포티하게 달리려고 하면 엔진과 변속기의 불협화음이 발목을 잡기 쉬운데, 그나마 작고 가벼운 차체 덕분에 아주 답답하지는 않다. 의외로 차체 아래쪽에서 올라오는 소음이 적고 엔진 소음도 심하지 않다. 위아래 움직임이 적은 편이 아닌데도 출렁이는 느낌이 들지 않고 고속에서도 차분하게 서스펜션을 잘 조율한 것도 의외다. 네바퀴굴림 시스템에 저속 기어나 사륜 고정 기능이 빠진 것도 의외라고 할 수 있겠다. 지프가 모난 곳이 적은(‘없는’이 아니다) 차를 내놓은 것은 반갑다. 지프에겐 이런 대중성이 필요했다. 지프 브랜드에선 좋게 평가할 만하지만, 차 자체의 경쟁력은 동급 평균 수준이다. 류청희(자동차 평론가)

 

 

 

정말 오랜만에 등장한 신형이다. 컴패스는 당초 계획보다 거의 3년이나 늦어졌다. 레니게이드가 ‘베이비 랭글러’를 표방한다면 컴패스는 ‘베이비 그랜드 체로키’ 격이다. 국내에는 아직 한 가지의 엔진만 준비된다. 이전 세대에서 물려받은 2.4리터 가솔린이다. 조용하지만 넉넉한 파워는 기대하지 않는 게 좋다. 하지만 변속기의 전진 기어가 6개에서 9개로 훌쩍 늘었다. 체로키나 레니게이드는 평지에선 2단 출발이 기본이라 실제로는 8개의 기어만 사용했다. 반면 컴패스는 1단 출발이 기본이다. 변속은 2000rpm 이전에 하며 과정이 몹시 부드럽다. 하지만 연비를 고려한 낮은 회전 유지 때문에 9단이 잘 물리지 않는다. 수동 모드로 조작해도 시속 130킬로미터 이상에서나 들어간다. 반드시 해결해야 할 숙제다. 운전석 시야는 시원하다. 앞은 물론 옆도 잘 보인다. 지프의 오프로드 철학에 근거한 설계다. 지프 혈통답게 타이어와 휠 아치 사이 공간도 넓다. 가속페달 반응은 더디지만 브레이크 페달 감각은 오늘 모인 차 중 가장 선명하다. 힘 조절도 직관적이다. 주행 모드는 눈길, 진흙, 모래로 나뉜다. 동력 배분 전략이 뚜렷하고 세분화돼 있어 실용적이다. 
강병휘(자동차 칼럼니스트)

 

솔직히 말하겠다. 난 단 한 번도 컴패스를 보고 매력적이라고 생각한 적이 없다. 이전 컴패스들은 정말 내 취향이 아니었다. 그런데 이번 컴패스는 둘러보다 보면 꽤 괜찮은 면이 있다. 그래도 손에 넣고 싶은 정도는 아니다. 이 가격대라면 살 만한 차가 많으니까.  
자칫 주차장 기둥을 박을 뻔했다. 식은땀이 확 흘렀다. 운전대를 돌렸는데 앞머리가 돌아가지 않는 느낌이었다. 원인은 두 가지다. 첫 번째는 컴패스의 스티어링 기어다. 오늘 모인 차는 물론 동급 SUV 중에 가장 길 것이다. 그래. ‘너 지프지.’ 오프로드를 의식한 널널한 스티어링. 이해하기로 했다. 두 번째는 내 감각이다. 하필 컨트리맨 JCW를 탄 뒤에 컴패스에 올랐다. 체감상 같은 속도에서 같은 각도로 돌려면 두 배 정도는 더 돌려야 했던 거 같다. 아무리 지프라지만 요새 콤팩트 SUV와는 거리가 멀다. 음, 겉모습은 꽤 준수해졌다고 생각했는데. 감점이다. 
엔진은 더뎠다. 유유자적 달리기엔 나쁘지 않지만 급가속을 해야 할 땐 좀 답답했다. 그래도 난 가속페달을 열심히 밟아 굽이진 길로 갔다. 그리고 과감하게 코너로 들어갔다. 그런데 서스펜션이 무게를 다룰 의지를 보이질 않았다. 능글맞게 슥 기울더니 도통 일어날 생각을 하지 않는다. ‘아, 나랑 컴패스는 도통 맞지 않는구나.’ 난 이런 생각을 하며 차에서 내렸다. 
시승과 토론을 마친 뒤 주차장으로 갔다. 컴패스만 덜렁 서 있다. 다른 차들은 후배들이 모두 나눠 타고 갔다. ‘아, 이게 무슨 악연이야.’ 어쩔 수 없이 컴패스와 함께 집으로 향했다. 그런데 난 집 앞 둔덕에서 깜짝 놀랐다. 그간 집으로 가져갔던 그 어떤 SUV보다도 매끄럽게 타고 넘는 게 아닌가. 호기심에 난 촬영으로 종종 찾는 돌길로 갔다. 그리고 한참을 그곳에서 놀았다. 집으로 돌아와 주차를 하고 내렸다. 아까와는 사뭇 다른 느낌이다. 왠지 모르게 더 예뻐 보인다. 컴패스에는 분명 다른 콤팩트 SUV에는 없는 매력이 있다. 내가 다른 차를 타고 왔다면 영영 컴패스가 어떤 차인지 몰랐겠지. 악연인 줄 알았는데 인연이었다. 하지만 후한 점수를 줄 순 없었다. 보편적인 취향이라고는 할 수 없어서다. 류민

 

 

GOOD
김형준 포장도로에선 차분하고 비포장도로에선 자신만만하다
류청희 적당한 크기에 다루기 쉽고 편안한 주행감각 
강병휘 반응성 좋은 8.4인치 터치스크린과 우수한 운전석 시야
류민 든든한 섀시. 도심형 콤팩트 SUV도 이렇게 넉넉한 느낌일 수 있다

 

BAD
김형준 허약한 파워트레인과 좁은 공간
류청희 허전함을 떨쳐버릴 수 없는 엔진과 변속기. 지프 명성에 어울리지 않는 네바퀴굴림 시스템 
강병휘 9단 기어가 거의 들어가지 않는 변속 알고리즘 
류민 출력 부족과 안팎의 투박한 느낌

 

 

 

 

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